The Hard Thing About Hard Things: Lecciones de Liderazgo para Emprendedores

¡Hola! Hoy quiero hablar de uno de los libros que considero más importantes en el mundo empresarial y sobre todo en la parte de emprendimiento. Y ese es el libro que la verdad que no es muy nuevo, que salió hace muchos años, pero creo que tiene enseñanzas grandísimas para ti y para mí hoy. El escritor Ben Horowitz a lo largo del libro retrata 5 grandes momentos que todo empresario, todo emprendedor vive en distintas situaciones, distintos momentos, contextos. Pero es algo que normalmente pasa en el mundo empresarial. Así que quiero empezar con la número 1. Y la número 1 habla directamente de la realidad de ser el CEO. En inglés él utiliza una expresión muy americana de: There are no silver bullets. No hay balas de plata. Y la realidad es que hay cosas que hay que resaltar. Uno, oye, muchas veces como empresario o emprendedor tienes que tomar decisiones dolorosas. Tienes que muchas veces reestructurar el negocio o la empresa en sí. Tienes que reducir personal y también tienes que cambiar el modelo de negocio por completo. De nuevo, son decisiones difíciles, no hay una respuesta fácil, pero la clave está en cómo adaptarse como líder de la organización precisamente para tomar esas decisiones que nadie más va a tomar por ti y que tú debes sí o sí acatar. Otra de las cosas que menciona Ben Horowitz, y este es el segundo punto que quiero tratar, habla de, como él lo define en inglés, el momento de the struggle, ¿no? El gran problema, ese pequeño momento empresarial en que las cosas parece que no van bien. y que puede que tú hayas vivido en algún momento. Oye, problemas con ventas, el negocio, las operaciones no funcionan, la contabilidad no va para nada bien. Y la clave durante este momento pasa por encontrar en esos momentos de desesperación, número 1, calma para retomar el rumbo. Y él habla de retomar en una forma bastante particular, porque retomar no significa volver a organizar el mismo rumbo de la empresa, sino tal vez hacer un cruce y cambiar definitivamente el destino de la empresa a un nuevo modelo de negocio, a un nuevo branding tal vez, conseguir nuevos clientes o apostar por un nicho que esté en crecimiento. Y creo que eso es clave al momento de dirigir el negocio. El punto número 3 habla directamente de aquellos momentos en el que es importante no solamente contratar, sino también despedir. De hecho hay una famosa frase sobre este libro que: "Oye, es mejor, de verdad, contratar rápido y despedir aún más rápido", cuando definitivamente un rol específico no encaja en tu cultura corporativa. Y aquí es importante porque muchas veces, a veces es necesario tomar decisiones difíciles. De hecho, también hasta con los mismos socios, aquellos empleados desde el comienzo, como amigos o qué sé yo, hasta familiares, donde hay que tomar decisiones difíciles, despedir este tipo de perfiles, porque sinceramente es como si fuese una manzana podrida en medio de muchas más manzanas, y eso termina afectando todo el negocio de la empresa. Entonces es importante para ello la importancia de ser directo. Del mundo empresarial. Y creo que es algo muy de la cultura americana que no pasa en otras partes del mundo. Los americanos son muy directos en los negocios, no adornan las cosas, sino como ellos dicen, straight to the point, van al grano, van al punto, y son mucho más fáciles las relaciones en ese aspecto. Ahora, hay algo importante con respecto a esto, porque al final creo que si tienes un grupo de subordinados, menciona el libro que la clave es tener esas one-on-one meetings. No hay nada mejor para para de alguna forma elevar el performance de tu equipo que tener una charla directa, sincera con las personas con los cuales estás a tu cargo, con las personas que tienen objetivos súper claros, porque eso ayudará en su día a día a saber qué rumbo deben tomar cada una de las decisiones que en este caso toman. El punto número 4 que resalta el libro de verdad es de mis favoritos y es cómo construir una cultura empresarial resistente, ¿no? Y él lo dice en inglés de la siguiente manera: Take care of the people, the products, and the profits, in that order. Al final resalta la importancia de la cultura empresarial. Es normal que las empresas en algunos momentos se enfrenten a una crisis y que los beneficios parece que fueran cada vez menores, pero cuando sigues el orden de cuidar primero las personas, los productos y los beneficios, la fórmula funciona sí o sí. La gente, porque al final la gente Y creo que la empresa tiene toda la humanidad posible para poder sustentar su negocio en personas. Y eso, por supuesto, es una gestión de una persona como tú o como yo, que toca tratar de pensar bien quién es, conocer sus debilidades, conocer sus fortalezas, encargar la misión a aquellos que saben que la pueden hacer versus aquellos que tal vez no. Y que en ese caso pues puedas priorizar de acuerdo al tipo de calidad humana que quieres en tu equipo. Número 2, los productos. Oye, no hay nada mejor que tener un muy buen producto, un producto tan bueno que se venda por sí solo. Y por último, la suma de esas dos cosas, las personas correctas y el producto adecuado, por supuesto que va a impactar directamente los beneficios del negocio. El quinto consejo que podemos sacar directamente del libro habla de cómo, dependiendo el momento de tu empresa, la situación que se esté viviendo, hay dos tipos de líderes. El peacetime CEO y el wartime CEO. En épocas de crisis hay momentos en que el CEO parece que navega en un barco en alta mar, pero donde las olas están totalmente tranquilas. Pero hay otros momentos en que definitivamente irse a guerra desde el punto de vista del liderazgo para levantar capital. Ese tipo de situaciones, la verdad que son dos líderes totalmente distintos. La clave es encontrar el equilibrio. ¿Por qué? Tú te preguntarás, ¿será que la misma persona puede hacer ambos roles? Efectivamente debería ser así. La realidad es que en el mundo actual las big corporates sí hacen esos cambios dependiendo de la situación de la empresa, pero en el mundo del emprendimiento, startups, el mismo CEO tiene que adaptarse dependiendo de la situación de la empresa, a tiempos de guerra o a tiempos de paz. El equilibrio perfecto entre ambos hará y garantizará de alguna forma la subsistencia o o la supervivencia de la empresa en el corto, mediano y largo plazo. Y el último consejo de este libro habla de cómo prepararse para lo impredecible, ¿no? Esos famosos lead bullets, esas cosas únicas que puedes hacer en determinado momento a lo largo de la vida de tu empresa, ¿no? ¿Qué pasa? Que una cosa es apostar por lanzar tal vez una campaña de marketing masiva con mucho esfuerzo, mucho presupuesto, o en vez de eso decidir mejorar al menos un porcentaje muy pequeño de tu producto y que las sumas marginales de cada una de esas mejoras tenga un producto maravilloso? Caramba, son situaciones en las que sí o sí tienes que decidir. Y si tú que tienes un negocio o estás pensando emprender, tienes que hacerte esas preguntas. ¿Debería yo invertir en cierta forma en temas de notoriedad, crecimiento, que la gente me vea gastar mucho dinero? ¿O debería poner mi esfuerzo en hacer un producto cada vez mejor que de verdad resuelva un problema y satisfaga las necesidades de X o Y persona del mercado? Creo que la respuesta es muy clara. 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