CUIDADOS básicos de las GALLINAS 🐔 (Gallinero / Alimentación / Consejos)

Hola, soy Alan y junto con Mireya formamos el canal Latanina. Hoy quería hablaros sobre los cuidados básicos de las gallinas. Si os gustan estos temas, si os interesa el huerto, las gallinas, las conservas y queréis ver un poco sobre nuestro día a día podéis pasaros por nuestro canal. La mayoría de gente que tiene gallinas lo hace por los huevos. Existen razas que pueden llegar a poner hasta 300 huevos al año, aunque también otras razas ponen muchos menos. Sea cual sea la raza de las gallinas, está claro que poner huevos supone un desgaste físico para los animales, por eso debemos procurarles las mejores condiciones posibles. También hay muchas otras motivaciones para tener gallinas, son animales de compañía bastante curiosos, además otra gente los tiene también por su carne. Incluso como nosotros, hay quien tiene gallinas por su cría. En nuestro caso ya sabéis que tenemos razas de gallinas que están prácticamente extinguidas y con su reproducción ayudamos a que no se acaben de perder estas razas tradicionales. Lo primero que debemos tener en cuenta es el lugar del gallinero, es muy importante. El gallinero constará de una parte interior y de otra parte exterior. La parte interior queremos que sea su refugio, un lugar seguro donde nuestras gallinas se mantengan a salvo de los depredadores. Y esto no es fácil, muchas veces con malla de gallinero no hay suficiente. Por experiencia propia os aseguro que zorros y otras alimañas pueden llegar a romper las bayas. A veces pretendemos que el gallinero sea un lugar que le resguarde del frío, y eso está bien hasta cierto punto, pero nunca debemos cerrarlo a cal y canto porque las gallinas son muy sensibles a los gases, a los olores y el gallinero debe ser un lugar ante todo ventilado. Queremos que les proporcione protección del frío, pero sobre todo de las corrientes de viento. Eso es lo que más puede perjudicar a nuestras gallinas. Siempre dejaremos unas aberturas en la parte inferior y en la parte superior del gallinero para que haya un poco de ventilación pasiva en cualquier momento. Además es imprescindible que el lecho de nuestro gallinero esté siempre seco. Si hay una forma de que una gallina enferme rápidamente es teniendo sus tarsos, sus patas mojadas, así que es fundamental que el lecho del gallinero siempre esté limpio y seco. Ya veis que en nuestro gallinero pusimos madera en la parte baja para evitar la entrada de cualquier depredador. Solo tenemos malla en las partes más altas. Además esta malla es doble. Tenemos también una puerta que se cierra y se abre automáticamente por si algún día no llegáramos a tiempo para cerrar las gallinas. Así podemos despreocuparnos y éstas se mantendrán a salvo. Y ya os digo, en cuanto a la seguridad del gallinero, nunca está de más tomar medidas adicionales, porque llegar un día al gallinero y encontrar que algún animal se ha comido nuestras gallinas es un disgusto importante. En el interior del gallinero debemos proporcionarles un lugar donde dormir. A las gallinas les gusta dormir en altura. Siempre van a ir a buscar el sitio más alto del gallinero. Es su instinto de supervivencia que viviendo en el bosque las hace subirse a las ramas de los árboles. Estas perchas, estas estructuras donde ellas se posan para dormir, conviene que tengan un perfil redondo. Podemos poner ramas, palos, varillas, pero que sean redondos, ya que las formas cuadradas pueden hacerles daño en las patas. Además, como son animales que viven en sociedad y están muy jerarquizadas, les gusta poder escoger entre distintos niveles para dormir. Los gallos o gallinas dominantes siempre van a ser los primeros en escoger su lugar y siempre lo harán en la percha más alta. A partir de ahí, otras gallos y gallinas se irán poniendo a su alrededor. Quedará la gallina más importante, más predominante del gallinero en el centro y las demás a los lados. Además, las gallinas más sumisas escogerán las perchas más bajas. Para poner los huevos les gusta disponer de un lugar un poco íntimo, cerrado, con techo. No hace falta que sea grande, de hecho los lugares más bien pequeños pueden ser preferibles. Procuraremos que estos nidos para poner estén siempre limpios, ya que si no las gallinas empezarán a escoger otros lugares y nos va a costar encontrar los huevos. Aunque conviene tener suficientes nidos para que varias gallinas puedan poner sus huevos a la vez. Ya veréis como en la práctica al final les gusta poner todas en el mismo nido. Esto es muy habitual. De hecho, si queréis incorporar un nido nuevo en el gallinero, un truco puede ser que pongáis algún huevo en ese nido. Así ellas pensarán que otra ha venido antes a poner ahí su huevo y van a motivarse a utilizarlo. Si no ven huevos, puede ser un poco complicado que acepten un nuevo nido. El lecho del gallinero lo más habitual es cubrirlo de paja, pero no os lo recomiendo en absoluto. Las briznas de paja de cereal tienen un orificio en el centro que es el hábitat perfecto para los ácaros. Y los ácaros es uno de los parásitos más habituales de la gallina. Pasan el día escondidos en esos refugios y durante la noche suben hasta las gallinas y las atacan. Les producen un gran malestar, no les permiten descansar adecuadamente y toda esa situación al final acaba en un gran estrés por parte del animal que acabará enfermando. Hay que evitar en el gallinero tener demasiados recovecos donde estos ácaros puedan instalarse. Una solución muy simple consiste en sustituir la paja por virutas de madera o incluso por cáscara de cereal. Dentro del gallinero también les proporcionaremos una fuente de agua limpia. Una manera de que el agua esté siempre fresca es que el bebedero sea lo más pequeño posible. Así a la que una gallina se lo acabe se volverá a rellenar. Me refiero a estos sistemas que hay muchos de bebederos con boya de bebederos que están conectados a un depósito más grande de agua. Así tampoco tendremos que estar pendientes tan a menudo de írsela rellenando. En nuestro caso el bebedero es un poco más grande de lo que nos gustaría. Esto es debido a que en nuestro gallinero conviven gallinas con patos. Y los patos sí que necesitan más espacio porque requieren sumergir todo el pico para poder beber. La luz eléctrica es muy útil dentro del gallinero. Instalar una bombilla puede ayudarnos a trabajar, sobre todo en los meses de invierno en que la luz se va muy pronto. Pero alguna gente utiliza esa luz eléctrica para modificar el ciclo natural de las gallinas. Cuando los días se van acortando, las gallinas empiezan a reducir el número de huevos que ponen. Si se enciende la luz puede llegar a engañarlas. Pero no recomiendo esta técnica en absoluto. De hecho estresa mucho a los animales y vamos a debilitar notablemente su salud. Así que luz. Sí, pero sólo para cuando entremos nosotros. Existen básicamente dos formas de alimentar a nuestras gallinas. Una consiste en que tengan cada día la ración justa que necesitan para comer. La principal ventaja de este sistema es que controlamos a la perfección qué cantidad de alimento están ingiriendo. Las gallinas son animales a los que la obesidad les sienta muy mal. Puede acarrearles serios problemas. Por otro lado, si somos responsables de poner cada día la dosis justa de comida, eso puede ser un poco complicado. Requiere de mucho sacrificio y mucha constancia. Por eso es interesante los sistemas que se basan en tolvas o similares, en los que ponemos una cantidad de comida mucho más generosa y ellas mismas van regulándose. En general funciona bien. Mientras no tengáis problemas de obesidad, genial. Eso sí, hay que tener en cuenta que una parte de la comida pueden comérsela roedores u otros pájaros. Para evitar eso, podremos colgar las tolvas para que queden suspendidas o incluso existen otras que sólo se abren cuando una gallina se pone encima. Eso sí, tened en cuenta que funcionan por peso, y si en nuestro gallinero hay razas enanas o incluso pollitos, puede ser una dificultad. La alimentación de las gallinas tiene que ser diversa. Las gallinas son animales omnívoros que no se alimentan en ningún caso solo de cereal. Eso de dar a las gallinas solo maíz, o solo trigo, o solo restos de la cocina suele acabar en animales enfermos. En nuestro canal hicimos un vídeo donde os explicamos todos los secretos que utilizamos nosotros para alimentar a nuestros animales. Os recomiendo que les deis a vuestras gallinas siempre piensos ecológicos o mezclas de cereales ecológicos. No tanto por la calidad del grano en sí misma, que eso puede ser más o menos opinable, pero sí que es cierto que el grano ecológico no permite que haya transgénicos en él. Y debido a motivos de biodiversidad y de conservación de nuestras variedades locales, me parece que es un apunte que debemos tener en cuenta. Las gallinas vivirán mejor y estarán mucho más sanas si tienen acceso a picotear. Les encanta la comida verde. Necesitan comer hojas, raíces, incluso insectos que puedan encontrar en un espacio exterior. Pero además necesitan ingerir pequeñas piedras porque tienen un órgano llamado molleja, que es lo que ellas utilizan para masticar. Sin esas piedras su digestión puede ser bastante deficiente. Además es interesante que de vez en cuando demos a nuestras gallinas algunas golosinas porque eso acaba fortaleciendo la relación que tenemos con ellas. Eso sí, es importante también que no optemos por alimentos malsanos para darles como premio. Por ejemplo, el maíz, que es muy habitual. Es una gran fuente de grasas y azúcares para ellas. Siempre decimos que el maíz es el equivalente a nuestra comida rápida. Entonces vamos a minimizar siempre la dosis de maíz que les damos en su lugar. Por ejemplo, un ingrediente que nosotros utilizamos como golosinas son los camarones. Esas gambas pequeñitas que se les da de comida a las tortugas, por ejemplo. A las gallinas les encanta. Es una fuente natural de calcio. Le estamos dando una dosis de proteína también de gran calidad. Y además ese color rojo son betacarotenos que va a hacer que los huevos tengan un color más rojizo, más oscuro y brillen mucho más. Las gallinas necesitan tener un espacio exterior. Sé que muchos gallineros no pueden proporcionárselo, pero realmente son animales que por el tipo de costumbres que tienen, por su comportamiento, yo creo que es imprescindible poder proporcionarles este tipo de lugares. Una gallina en libertad viviría en un bosque. Por lo tanto, en ese espacio exterior necesita refugio, sobre todo de los depredadores aéreos de las rapaces y otros pájaros grandes que pudieran atacarlas. En el exterior las gallinas aprovecharán para darse baños de arena. Si queréis ayudarlas con esos baños a que ellas solas se desparasiten, una buena opción puede ser que les pongáis en un rincón un poco de ceniza. Esa ceniza es un ingrediente perfecto para que ellas solas se quiten esos áscaros y piojos que puedan tener entre las plumas. Además, a las gallinas les encanta tomar el sol en invierno y estirarse a la sombra en verano. Así que el espacio ideal exterior tendrá una combinación de estos dos elementos. Igual que sucede en los bosques. Si el espacio exterior que podemos proporcionar a nuestras gallinas no es muy amplio, una idea puede ser que lo dividamos en dos. ¿Por qué? Porque los espacios pequeños las gallinas van a desgastarlos muy rápidamente. En poco tiempo se habrán comido todo el pasto, todo el verde y todas las plantas que crezcan en él. El suelo va a estar compactado y se va a empezar a formar barro. Para que esto no suceda podemos dividir la zona en dos, dejar que agoten uno de los espacios y seguidamente pasarlo al otro mientras el primero acaba de recuperarse. Si vamos alternando entre un espacio y otro siempre tendrán el mejor lugar disponible para ellas. Hay quien puede permitirse que sus gallinas campen en total libertad. Eso sí, antes de dejarlas que campen a sus anchas debemos asegurarnos que en nuestro lugar no puedan acceder depredadores, desde perros, serpientes, rapaces. Depende de donde vivamos las gallinas pueden verse un poco amenazadas si viven en total libertad. Aun así es algo que funciona muy bien, que a ellas les encanta y es la manera de que nunca se les agote el espacio exterior. Si tenéis huerto deberéis tenerlo en cuenta, ya que como las gallinas descubran vuestras plantas seguro que acaban con ellas. Estas aves son animales de costumbre, si las dejamos salir regularmente no podemos acabar con ese hábito, ya que eso las lleva también a estresarse mucho. Si las gallinas salen diariamente al exterior debemos procurar que siga siendo así cada día. Algunas veces veremos que hay gallinas o pollitos cuando empiezan a salirles las plumas, sobre todo que sufren porque algunos compañeros de gallinero empiezan a picarlas. Es el famoso picaje. Puede tener muchas causas, pero la más común seguramente sea el aburrimiento. Simplemente proporcionándoles formas de entretenimiento podemos solucionar este problema. Tener un espacio exterior ayuda mucho, pero también podemos colgar una jaula con comida fresca, verde, que ellas vayan picando. En verano podemos congelar alguna fruta o verdura dentro de un cubito de hielo y así ellas se entretienen a la vez que se refrescan, o podemos irles incorporando de vez en cuando comida nueva en otros formatos, con otras formas. Todo eso hace que la gallina no llegue a aburrirse. Como ya os dije, la limpieza del gallinero es esencial para que nuestras gallinas estén sanas. Con ellas vamos a prevenir ácaros, piojos y muchas otras infecciones y parásitos que pueden llegar a tener las gallinas. Siempre es mejor prevenir que curar y en este sentido la limpieza del gallinero es lo que más nos va a ayudar. Si nuestras gallinas presentan síntomas de alguna enfermedad, lo mejor que podemos hacer es acudir a un profesional a un veterinario antes de incorporar gallinas en vuestra finca, informaros de qué veterinario tenéis cerca y de si éste conoce las enfermedades de las gallinas. También quería hablaros sobre si es necesario o no incorporar gallos en el gallinero. A ver si hablamos de forma estricta. No, no es necesario tener un gallo, nuestras gallinas van a poner huevos aunque no existan machos en el gallinero. De todas formas, como curiosidad os digo que sí que hay algún estudio que ha relacionado el canto del gallo con una mayor ovulación por parte de las gallinas, por lo tanto con más puesta de huevos, aunque la diferencia puede llegar a ser mínima. De todas formas a mí me gusta tener gallos en el gallinero, más allá de de la cría de pollitos, también para que existan esos roles, esa jerarquía, para que la sociedad que acaba siendo el gallinero funcione de la forma más natural posible. Si tenéis gallinero y gallo habréis visto como éste muchas veces pone paz entre riñas que pueda haber entre gallinas, como cuando encuentra un alimento, emite un sonido, las llama para que ellas vengan a comerlo y nunca lo come él primero. Y bueno, se dan este tipo de comportamientos que es muy curioso observarlos. Además mucha gente cree que no se pueden tener más de un gallo en el gallinero. En el nuestro siempre conviven un montón de gallos distintos, hemos llegado a tener hasta 6 o 7 gallos en este espacio. Para que puedan convivir es esencial que tengan suficiente espacio para correr. También ayuda que tengan la misma edad y hayan crecido juntos, o al menos que se hayan visto desde pequeños. Si incorporamos un nuevo gallo al gallinero, lo mejor es que sea desde pollito. Para incorporar nuevas gallinas al gallinero debemos hacerlo siguiendo algunas pautas, ya que como son sociedades muy jerárquicas, las nuevas que lleguen siempre van a recibir algún escarmiento por parte de las más antiguas. Podemos minimizar esto incorporándolas al gallinero de noche, aunque nuestras gallinas estén medio despiertas, si es de noche van a estar como aletargadas, aunque pongamos nuevas gallinas no van a hacerles caso y al día siguiente ya se despertarán juntas y bueno, las cosas parece que funcionan mejor. También es una buena idea que tengan un tiempo de contacto visual sin poder llegar a picarse. Podéis fabricaros algún tipo de pared de valla y mantenerlas separadas durante un día o más, así ellas van acostumbrándose y no tienen opción hacerse daño. Otra idea interesante es incorporar más de una gallina a la vez, como la gallina nueva que entre va a recibir picaje seguramente y van a estar marcándola continuamente. Si tiene alguna compañera esos ratos puede sobrellevarlos un poco mejor. Espero que os haya gustado el vídeo, si es así podéis darle al like para hacérnoslo saber. Además si tenéis cualquier duda podéis dejarla en comentarios y ya sabéis que siempre intentamos contestarlos a todos. Así que os invito a que nos visitéis en el canal de La Tanina y nos vemos en el siguiente vídeo.