Cats have a small pocket at the base of their ear called Henry's pocket. It works like a high-precision hinge that rotates the ear 180 degrees and acts as a parabolic antenna to pinpoint high-frequency sounds. Check it weekly during brushing and clean with gauze and ear cleaner, never cotton swabs.
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En la base de la oreja de tu gato hay un pequeño pliegue, como un bolsillo o un doble borde. Eso tiene nombre, se llama bolsillo de Henry, y es una auténtica maravilla de la evolución. En Experto Animal te contamos qué es, para qué sirve y por qué deberías prestarle atención. ¿Qué es exactamente? El bolsillo de Henry es una pequeña invaginación de la piel que se encuentra en el borde exterior de la base de la oreja. Técnicamente es un pliegue hacia dentro que forma una especie de saquito de piel muy fina. No contiene glándulas especiales ni funciones de almacenamiento, es simplemente piel y cartílago con una forma muy concreta. Y lo tienen prácticamente todos los gatos, aunque en algunos es más visible que en otros. Los gatos tienen 32 músculos en cada oreja. Lo que les permite girarlas de forma independiente hasta 180 grados. El bolsillo de Henry actúa como una bisagra de alta precisión que facilita ese movimiento. Sin él, la piel se tensaría demasiado y limitaría la rotación. Pero no solo eso, este pliegue también ayuda a que la oreja funcione como una antena parabólica perfecta. Estudios sobre la audición felina, como los realizados por los investigadores Heffner y Heffner, Sugieren que estas bolsas ayudan a triangular sonidos de alta frecuencia, filtrando el ruido de fondo para que el gato pueda centrarse con precisión en el chillido de una presa. ¿Todos los gatos lo tienen? Prácticamente todos los gatos tienen bolsillo de Henry, pero no siempre es fácil de ver. La visibilidad depende de 3 factores: el pelaje, si tiene mucho pelo en las orejas se nota menos; la morfología, en gatos con orejas grandes y piel fina, como la esfinge, es mucho más visible. Y la genética. Igual que los humanos tenemos lóbulos diferentes, algunos gatos tienen el pliegue más profundo que otros. Si no lo ves a simple vista, prueba a palpar con cuidado la base externa de sus orejas. Seguro que acabas notando ese pequeño bolsillo. ¿Solo lo tienen los gatos? El bolsillo de Henry no es exclusivo de los felinos. También lo tienen los perros. Especialmente visible en los de orejas grandes y erguidas: los lobos, los zorros, los murciélagos, las comadrejas y los hurones. Todos ellos son mamíferos que comparten una necesidad evolutiva: una audición de precisión para sobrevivir. ¿Hay que limpiar el bolsillo de Henry? Los veterinarios recomiendan revisar esta zona con frecuencia porque puede acumular secreciones y convertirse en un lugar perfecto para bacterias o ácaros del oído. La veterinaria Fer Veiga lo explica muy claro: se pueden acumular secreciones y generar infecciones, y a los ácaros les encanta este rincón cálido y oculto. Para limpiarlo no hace falta hacerlo a diario, basta con revisarlo durante el cepillado semanal. Si ves suciedad, pasa una gasa limpia y aplica unas gotas de limpiador auricular específico para gatos, masajeando con suavidad. Nunca uses bastoncillos ni algodón. Si observas secreciones oscuras o amarillentas, acude al veterinario. ¿Habías notado antes este bolsillo? ¿Sabías que tenía una función tan importante? Cuéntanos en los comentarios. Si este vídeo te ha parecido interesante, dale like, compártelo y suscríbete a Experto Animal para más curiosidades sobre el mundo felino. ¡Hasta la próxima, expertos!
