GATOS en el ANTIGUO EGIPTO: ¿Cómo eran? ¿Se consideraban dioses? ¿Había veterinarios?

Los antiguos egipcios tienen gran parte de la culpa de que tú hoy convivas con un gato. Hoy te voy a contar la historia de los gatos en Egipto. Hola, soy Carlos y soy veterinario. Bienvenidas y bienvenidos al canal Mascotas y Familias Felices y hoy también un poco Canal Historia. Sobre la historia de tu compañero felino, cómo ha llegado a ser como es hoy en día, te he hablado hace un poquillo en el canal. En aquel vídeo pasamos un poquito de puntillas por el papel que tenían los gatos en el Antiguo Egipto y a muchos de vosotros os interesó muchísimo y me hicisteis llegar bastantes preguntas. Así que vamos a profundizar un poquito más en el tema y en la historia de los gatos en Egipto y que es muy apasionante. Los egipcios fueron la primera gran civilización que comenzó a convivir con el gato como animal doméstico. Es verdad que hay algunos restos anteriores a los egipcios donde ya había un contacto entre gatos y humanos y está demostrado con enterramientos de gatos en tumbas de humano. Pero fueron realmente los egipcios los que le dieron un papel relevante a los gatos en sus casas. Los egipcios empezaron a convivir con gatos silvestres, el gato montés africano o Felis silvestris lírica. Los gatos encontraron en los egipcios una fuente muy fácil de alimento porque se acercaban a sus viviendas para comerse los pequeños roedores y las alimañas que se podían comer, las reservas de alimento de los humanos. Además, todo el mundo conocemos lo inhóspito que es el desierto y que también hay algunos animales que pueden ser peligrosos para las personas, como pueden ser serpientes o escorpiones. Los gatos de paso los espantaban. Con esta relación todos ganaban. Los humanos porque mantenían durante más tiempo sus alimentos a salvo de los roedores que se los podían comer y los gatos porque en el entorno de los humanos encontraban refugio. Pero todavía en este punto no podemos hablar de una relación muy estrecha, simplemente los humanos toleraban a los gatos porque les eran útiles. Poco a poco, conforme fue pasando el tiempo, los gatos fueron tolerando también más a los humanos, se fueron haciendo más mansos y empezaron a relacionarse de una forma más directa. Aquí es cuando los gatos empezaron a relacionarse estrechamente con los humanos y entraron en sus casas, en nuestras casas. Pero Más allá de este rol de comedores de roedores, ¿Qué papel jugaban los gatos en la vida de los egipcios? Esto es algo que no podemos saber a ciencia cierta, pero sí podemos intuirlo a partir de los restos que nos han dejado los egipcios, como por ejemplo los murales pintados en las tumbas. Esto es algo bastante relevante, porque los egipcios solamente pintaban en sus tumbas aquellos alrededor de sus templos se criaban gatos, y estos gatos, cuando morían, eran cuidadosamente momificados y enterrados con enterramientos que eran muy variopintos, desde zonas específicas donde se dejaban estas momias, hasta esculturas de madera que contenían dentro la momia. Así que podemos afirmar con total rotu datan más o menos del año 1400 al año 1300 a. C. Estas eran personas importantes dentro de la sociedad de la época, porque por eso podían costearse una tumba tan ricamente decorada. Junto con estas representaciones hemos podido ver también gatos que estaban conviviendo con los humanos en escenas domésticas dentro de sus casas. De hecho, es muy común ver representado al gato debajo de la mesa o debajo de la silla, e incluso se relaciona con las mujeres, porque si situaban al gato cerca de la mujer querían decir que le auguraban fertilidad, como podemos ver en la tumba de Nacht, que data de la misma época. Nacht era un oficial del antiguo Egipto y además era el astrónomo de Amón, escriba, sacerdote, jefe de los graneros y encargado de las viñas del rey durante el reinado de tutmosis IV, o sea que no era un cualquier. En esta época los gatos empezaron también a ganar un estatus social. De hecho después te cuento otra más del estatus. Incluso los gatos tenían un papel relevante dentro de la mitología de los egipcios. Es muy frecuente la representación del gato enfrentándose al dios Apofis. El dios Apofis representaba el caos, las tinieblas, era el enemigo del dios Ra, del dios del sol, y venía por las noches. Cada día Ra vencía a Apofis y por eso volvía a venir la mañana. Los gatos muchas veces se encuentran representados con una daga en la boca, cortando la serpiente de Apofis y de esa forma derrotando las tinieblas. Todo esto indica que el papel de los gatos y los gatos como animal fue cambiando poco a poco en la sociedad de los egipcios. Al principio eran animales que teníamos cerca por nuestra propia conveniencia, y con el pasar del tiempo se fueron haciendo cada vez más importantes e incluso situándose al lado de las clases sociales más elevadas. Este cambio de concepción del gato también tiene que ver con la aparición de las momias felinas. Hay muchísimas momias de gatos repartidas por todo el mundo y muchas de ellas proceden de enterramientos con humanos que querían tener a su compañero felino en la vida del más allá, pero siempre junto a ellos. De hecho, el príncipe tutmosis de la XVIII dinastía se enterró también con su gato momificado. ¿Y tú te podrás entonces, en esta época ya debería haber veterinarios que cuidaran de los gatos? La verdad es que el papel de la medicina veterinaria, aunque no haya una figura como el veterinario propiamente dicho, se remonta a muchísimo tiempo antes de estos enterramientos. En el año 3700 a. C. En el periodo predinástico del antiguo Egipto, es decir, antes de que hubiera reyes y faraones, ya hay enterramientos de animales junto con personas. Son enterramientos donde los gatos no están momificados, es decir, que no se tenía una concepción de ellos como animales de compañía. Pero en un enterramiento se ha descubierto un gato, en este caso un gato silvestre de la selva, Felix Chaus, que tenía unas fracturas en las patas delanteras. Estas fracturas estaban solidificadas, estaban soldadas, se habían curado. Para que las fracturas de las patas de delante se curen tiene que haber muchísimo reposo e incluso inmovilización. Por lo tanto, a ese gato hubo alguna persona que le estuvo atendiendo y cuidando durante ese tiempo que se le estaban soldando las fracturas. Eso quiere decir que ese gato recibió atenciones veterinarias. Por lo tanto, tenía que haber alguien que hiciera el papel del veterinario. Fíjate, la figura del veterinario es incluso anterior del endiosamiento del gato. Y hablando de dioses, los gatos en Egipto eran vistos como dioses. Aunque es verdad que hay muchísimos dioses del Antiguo Egipto que tenían forma de persona y cabezas de animal, entre ellos el gato, no es habitual que los egipcios adorasen a los animales. En estos animales veían las características del comportamiento del propio dios. Si un dios, por ejemplo, tenía cabeza de león, su comportamiento generalmente era feroz. De hecho, es muy habitual que los dioses de la guerra tuvieran esas cabezas de esos felinos. Pero eso no significa que los animales reales, en este caso los gatos, fuesen los dioses, sino que eran formas en el mundo que incluso los dioses podían adoptar en determinadas circunstancias. Eran como una representación, como un recipiente que podía contener al dios, pero en ningún caso era el dios en sí. Por eso no podemos decir que los gatos fuesen dioses para los egipcios, que seguro que más de uno o más de una se ha quedado ahora mismo de piedra como un egipcio así. Pero es verdad que el aumento de popularidad de los gatos en el Antiguo Egipto hizo que incluso algunos dioses cambiasen de forma. Esto le pasó a la diosa de Bastet, que empezó siendo una mujer con cabeza de leona, y poco a poco fue cambiando la representación hacia una mujer con cabeza de gato. Bastet era una diosa buena, representaba las bondades de los gatos, era la diosa protectora de la familia e incluso también representaba aquellos aspectos beneficiosos del sol, que nos da la luz, que nos da el calor. ¿Recuerdas antes el gato te dije que derrotaba cada día a las timbres? Sin embargo, y pese a estas características bondadosas de la diosa Bastet, se decía que su comportamiento también podía ser algo cambiante. No sé si te suena de tu gato. Y que a veces podía ser feroz e incluso agresiva. Alrededor de sus templos se criaban gatos. Y estos gatos, cuando morían, eran cuidadosamente momificados y enterrados con enterramientos que eran muy variopintos, desde zonas específicas donde se dejaban estas momias, hasta esculturas de madera que contenían dentro la momia. Así que podemos afirmar con total rotundidad que los gatos eran vistos como animales muy, muy importantes por los egipcios, pero sin llegar a ser dioses. De hecho, hay algunos historiadores grecorromanos que describen cómo a alguna persona la llegaron a linchar en Egipto por haber matado accidentalmente a un gato. No me sé el nombre, pero lo he leído. Bueno, y a todo esto, ¿Cómo eran los gatos en el antiguo Egipto? ¿Se parecían más a un gato con pelo o era un gato sphynx? Seguramente muchos vais a era un gato sphynx, porque tenemos en la cabeza que los gatos de los egipcios, no sé por qué, no tenían pelo. Es verdad que en las esculturas es muy difícil representar el pelo, pero los gatos que convivían en casa con los egipcios eran gatos con pelo. El Felix Silvestris Lybica, que era el gato que estaba dentro de las casas de los egipcios, tenía un pelaje de color amarillento y rayas de color negro. ¿Y los Sphynx ¿De dónde vienen? Pues la raza de gatos Sphynx proviene de los años 60 de antes de ayer. Son gatos que de hecho no proceden de Egipto ni nada por el estilo, el país de donde vienen es Canadá, en la otra punta vamos, seguro que nadie se esperaba esto. La raza se originó mediante el cruce intencionado por las personas de gatos que carecían de pelo. Estos gatos no tenían pelo porque en sus genes había una pequeña mutación que les hacía nacer con esta característica, o.

Sea que de un defecto de cierto.

Sí es así como se generan las razas.

¿Y esa cara con esas orejas?

Pues es el resultado de quitarle el pelo a un gato, así que no vamos a dejar de llamar a los gatos Sphinx, aunque tienen ese nombre tan egipcio, gatos egipcios no tienen nada que ver con ellos. De hecho si nos ponemos a pensar que carezcan de pelo supondría una desventaja para ellos si viviesen en el desierto. El pelo protege a nuestros gatos del frío y del calor, pero sobre todo de los rayos abrasadores del sol. En el caso de los Sphinx tienen la piel muy expuesta al sol y por eso tenemos que tener siempre cuidado con ellos. De hecho una de las enfermedades que que más suele afectar a estos gatos es el cáncer de piel si no tenemos cuidado con la exposición al sol, o sea que el gato Sphinx es otra de esas razas creadas de manera artificial por los seres humanos que no tiene nada que ver con Egipto y solamente para su comercialización, para que se vean bonitos y a la gente que le dé coraje el pelo de gato tengan un gato sin pelo, básicamente. Espero que te haya gustado este vídeo a ti tanto como a mí hacerlo, porque me he pasado un rato bastante interesante buscando todos estos datos datos sobre los gatos en Egipto. A mí particularmente lo que más me ha sorprendido es que los gatos se enfrenten cada noche a las tinieblas para hacer llegar la mañana. ¿Y a ti, ¿Cuál ha sido el dato que más te ha llamado la atención de este vídeo? Déjame un comentario que me quiero enterar. Y además, si te ha parecido un vídeo divertido y entretenido, dale un like y suscríbete al canal si todavía no lo has hecho. Si le das a la campanita YouTube te avisa cada vez que subamos un nuevo vídeo. Y tenemos también un canal secundario que se llama Preguntas y respuestas de un veterinario. Pásate y échale un vistazo. Y antes de irnos tenemos que conocer a estos parientes de los gatos Akobu y Haku, que conviven con Ana Escudero y que bueno, tienen estos nombres tan japoneses. Y esta chica londinense es la gata Rasi, que convive allí con Eduardo Neil. Incluso tiene un sillón solamente para ella. Y esta cara de chico travieso es de capitán o Capi para los amigos. Yo la voy a llamar Capi, que convive en Barcelona con Josep. Muchas gracias por seguir el canal Mascotas y familias felices y nos vemos en el próximo vídeo. ¿Me oyes bien? Me olerás un poco congestionado porque estoy un poco congestionado, pero bueno, qué le vamos a hacer. Aquí grabando explotado en mi día libre puede que me llame el repartidor de la silla en breves. Es como hacen las grandes pibas cuando van a hacer una nota muy alta. Hacen así. Ay, me podía haber puesto un sombrerito como de explorador. Y una antorcha. En aquel vídeo pasamos un poquito de puntillas por el papel de los gatos que tenían en el Antiguo Egipto.

La fresa está sobre el papel que tenían los gatos en el Antiguo Egipto.

Un zorro del desierto. Yo que sé, que no me sé cuál es la depredadores de los gatos en el desierto. Es que no quiero ser reiterativo. Como podemos ver en la tumba de Nacht, que data de la misma que se escapa.

Decir esto y no arenero me sorprende muchísimo.

Como que los gatos ya. ¿Como que los gatos? Era un gran sacerdote y jefe de los graneros. Y que tenía este hombre más títulos, Vamos, madre mía. Como que los gatos ya vivían directamente codo con codo con los humanos. ¿Sabes lo que te digo?

Que convivían, ¿No?

Sí. Buscando todos los hechos de los gatos en egipcio. En Egipto o labradito en bajorrelieve. Yo qué sé. Yo soy egipcio. Claro.