Transcript of Romero Rodrigues recounting his entrepreneurial journey: learning programming, founding Buscapé to compare prices online, early skepticism and legal threats from retailers, fundraising of a $3 million round, reaching break-even in September 2002, rapid growth (tripling in 2003–2005), and a 2008 acquisition by Naspers (91% stake). Emphasis on solving clear, large-market problems and empowering consumers.
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O bom empreendedor, ele se apaixona pelo problema, não pela solução. Nada é impossível. Eu tive essa sorte de saber muito cedo o que eu queria. Autodidata, aprendi a programar para poder empreender na área de informática. Tava querendo comprar uma impressora, não consigo achar preço, não consigo achar informação. E aí veio a ideia do Buscapé. Veio a ideia de pegar os preços que já estavam disponíveis na internet. Fui chamado de louco, de pirado. Terceiro dia no ar. Alô. Boa tarde. Quando você é muito, muito, muito pequeno, o telefone toca, melhor não atender. Nunca vai ser notícia boa. Era um dos maiores verejistas do país. A gente tem um andar inteiro aqui, só de departamento jurídico. Se você não me tirar até o final do dia, eu vou te processar. O Buscapé foi a primeira startup brasileira. A experimentação e o fracasso é a vida da startup. Então vamos seguir e ver onde isso vai dar. E a gente levantou Uma rodada de capital de 3 milhões de dólares. A gente estava, de acordo com o nosso plano, dando prejuízo. Os investidores falaram, olha, a gente devia fechar a empresa. E a gente entrou 2002 fazendo tudo o que podiam e não podiam. E a gente ficou valente também para ir atrás das lojas e começar a cobrar as lojas. Até que todas as grandes já estavam dentro, menos uma. Aquela cujo diretor tinha pedido para sair o resultado. E aí a gente teve que tomar uma decisão muito difícil. Foi a primeira vez que a gente tirou uma loja do resultado de busca. Alô! Se você não me colocar de volta no resultado até o final do dia, eu vou te processar. e isso crescia muito rápido. E a gente acabou atingindo o ponto de equilíbrio em setembro de 2002. Em 2003, a gente triplicou. Em 2004, a gente triplicou. Em 2005, a gente triplicou de tamanho. E quando foi 2008, o grupo sul-africano, Naspers, eles adquirem 91% da companhia, 374 bilhões de dólares. Você ficar passinho pra baixo, correndo atrás de preço, isso acabou de uma vez por todas. Não adianta a sua solução ser bonita. A gente tem que resolver um problema claro, de um mercado grande. Desde o primeiro dia, era sobre dar poder ao consumidor.
