This Spanish-language YouTube tutorial (Alex, Producción Online) explains what headroom is in mixing/mastering and shows, inside Ableton Live, how to create it before mastering. Key points: headroom is the dB gap between your track's peak level and 0 dBFS; leaving about -5 to -3 dB of peak headroom is recommended; the master fader should generally remain at 0 and you must adjust individual track levels (not the master) to create headroom. Alex demonstrates selecting all tracks, lowering their faders, using the kick as the reference element (sets kick to roughly -5 dBFS), then bringing up other elements so the total peak stays within the target headroom. He loads FabFilter Pro-L on the master to test limiting and reports being able to apply ~5.4 dB of gain reduction without audible distortion when headroom is correctly set. The video discusses trade-offs: more headroom allows more limiting but can increase noise; less headroom reduces limiting margin.
Questions this video answers
Between -5 dB and -3 dB (peaks no higher than -3 to -5 dBFS).
At 0 dB (do not lower the master to create headroom).
FabFilter Pro-L.
About -1.00 dB on the master peak meter.
Approximately 5.4 dB of limiting/gain reduction.
¿Hola, qué tal? Soy Alex de Producción Online. Com y en el vídeo de hoy vamos a hablar de algo que se escucha mucho dentro del mundo de los productores y también del sonido, y es el Headroom. Pero antes de entrar en qué es el Headroom, cómo se consigue y si es algo más del mastering o de la mezcla, vamos a ir a Ableton, lo vamos a hacer y después de verlo prácticamente cómo se consigue y qué es, vamos a explicar la teoría. Antes de explicaros cómo voy a generar espacio Headroom en este proyecto, vamos a hacer una escucha para entrar en contexto. Ahora quiero que os fijéis en el numerito que aparece aquí en el canal Máster, en el boomer. Este menos 1,00 me está indicando que el nivel de pico, es decir, el sonido que más alto ha sonado en este periodo de tiempo, se sitúa en el 1 negativo. Y esto es un buen nivel de referencia para saber cuál es el nivel de pico, nivel que más alto ha sonado en mi track. Ya que estoy en un loop, ¿Donde me sitúo? En el drop, que es donde están confluyendo la mayoría de pistas, por no decir todas las pistas que están sonando en mi proyecto. Así que determinaremos el punto más alto, el nivel de pico a menos 1. A priori esto no supone ningún problema, ya que si no pasamos del cero, es decir, no nos vamos a la banda positiva, no vamos a conseguir distorsionar la señal, es decir, no vamos a perder calidad de nuestro sonido. ¿Pero qué ocurre si yo doy este tema por mezclado, por finalizado, y quiero pasar al proceso del mastering, o sin ir más lejos, quiero aplicar un un limitador en la pista Master para conseguir que suene un poco más fuerte mi canción, que al fin y al cabo es uno de los principales objetivos del mastering? Pues vamos a poner el Pro L de FabFilter, limitador muy bueno, y vamos a ver qué ocurre, vamos a estudiar qué ha ocurrido aquí. A medida que yo empezaba a limitar con mi limitador, en vez de conseguir elevar el volumen de mi sonido, que sonara más fuerte, hemos conseguido distorsión, hemos conseguido chafar el sonido en vez de darle un poco más de presencia y de más potencia. Y ya no sólo lo notábamos a nivel sonoro, sino que FabFilter no lo representa de forma gráfica con estos niveles rojos que vemos aquí arriba. Pues bien, imaginaros que un limitador no es ni más ni menos que un techo. Un techo que se coloca por encima de todas las pistas de vuestra mezcla y que dice que por aquí, por el nivel donde esté ese techo, no va a pasar ninguna pista, y todas las pistas o el conjunto de pistas que sobrepase esa señal, lo que va a hacer es cortarla. Entonces, si mi objetivo era limitar la señal para conseguir que sonara más fuerte, pero sin poner en juego la calidad de mi sonido, sin conseguir ningún tipo de distorsión, qué es lo que ha ocurrido aquí, para que yo no tenga el resultado que yo quería, pues ahora os remito, os hago recordar el 1 que nosotros veíamos aquí en el master, el 1 no solamente nos estaba diciendo que vale, que estaba correcto, que no estaba limitando la señal, pero también nos estaba diciendo de forma intrínseca que el espacio que hay entre ese 1 y el 0, es decir, 1 dB, era únicamente el espacio con el que nosotros podíamos jugar con un limitador o con cualquier procesador de dinámica o de cualquier otro plugin de audio que pudiera añadir ganancia al sonido sin llegar a distorsionar. Por Pues esto no es ni más ni menos que el nivel de Headroom, es el espacio que hay entre nivel de pico de mi track y el cero. Con otras palabras, es el espacio con el que nosotros vamos a poder jugar en el mastering. Así que la única solución válida que tenemos para añadir más espacio al Headroom y poder limitar y subir el volumen sin perder calidad, va a ser jugando con los volúmenes de nuestra pista. Pero diréis, oye Alex, si bajas el volumen del master unos decibelios, ya has conseguido Headroom. Pues no, esto no es para nada válido, porque. Bueno, os hago el ejemplo. Imaginaros que yo bajo el volumen del master y. Y empiezo a limitar, vamos a ver qué ocurre. Ya puedo bajar el volumen del master, que el resultado del limitador es exactamente el mismo. Me está pasando lo mismo, porque el problema lo tengo en la confluencia, en la suma de todas las pistas del balance de la mezcla. Así que bajar únicamente el nivel del master no me va a servir de nada. De hecho el master siempre, en todas las ocasiones debería de estar en cero. En muy pocas ocasiones vamos a tener que tocar el nivel del master. Así que los niveles del master, olvidaros por completo y hacerle caso únicamente para saber qué nivel de Headroom tenemos en cada momento. ¿Cómo podemos hacer entonces para conseguir este nivel de Headroom deseado? Pues bien, un nivel de Headroom que a mí personalmente me funciona bastante bien, es trabajar entre los menos 5 menos 3 decibelios, es decir, conseguir que el nivel de pico de todo mi track no supere estos menos 3, menos 5 decibelios. ¿Cómo vamos a conseguir este nivel de heartroom? Pues trabajando directamente con las pistas. Ahora mismo os voy a enseñar un truco que llevo utilizando hace tiempo, que consiste en seleccionar todas las pistas y lo que voy a hacer es bajar el volumen de todas ellas hasta abajo. Vamos a dejar todo el volumen fuera. Una vez tenemos todos los volúmenes abajo, vamos a pensar cuál va a ser la pista que yo quiero que más presencia tenga en mi mezcla. Como esto es un tema de música electrónica, es un tema de club, una de las pistas que podría tener más presencia podría ser el bombo. Así que vamos a seleccionar el bombo, vamos a subir su grupo donde está activado, que es el grupo de bombos, y vamos a empezar a subir el nivel del bombo. Trabajar con el bombo por individual me va a ser muy útil porque me va a servir para determinar el nivel de headroom que yo necesito dejar. Como antes hemos visto que el nivel de headrun que necesitaríamos sería entre menos 5, menos 3 dB, vamos a ser precavidos y vamos a determinarlo a menos 5. Ahora tenemos el bombo a menos 5,5 decibelios fs. Ahora lo que vamos a hacer es subir el resto de volúmenes de pistas teniendo en cuenta el volumen de este bombo. De esta manera vamos a conseguir que ninguna pista enmascare a la pista principal, que es el bombo. Y también nos va a servir para tener en cuenta que la suma de los volúmenes de todas las pistas que vayamos a subir ahora no tendrá que sobrepasar los menos 3 dB como mucho. Vamos a empezar con las pistas de bajo. Para ello voy a subir el nivel del grupo al cero y vamos a empezar a trabajar con cada una de las pistas de los bajos. Si os fijáis, nos seguimos manteniendo sobre los 5 decibelios. Vamos a seguir con los pads. Voy a hacer lo mismo, subo el nivel del grupo al cero, siempre fijándoos en el volumen del master. Seguimos con los whiteness. Si como resultado nos hemos excedido un poco de los menos 3 decibelios que teníamos como máximo, vamos a reducir un poquito el bombo, ya que suena un poco alto. De esta manera ya volvemos a tener 3,88. Perfecto para el headroom que necesitamos. Ahora vamos a volver de nuevo a nuestro limitador y vamos a ver qué ocurre si empezamos a limitar. Como veis aquí está el resultado, hemos conseguido limitar hasta 5,4 decibelios de ganancia sin conseguir ningún tipo de distorsión. Pues esto sin más es el nivel de Headroom y es algo que vais a tener que tener en cuenta siempre que queráis masterizar un tema, tanto como si lo masterizáis vosotros como si lo enviáis a un estudio para que os lo haga. Normalmente el estudio siempre os va a determinar qué nivel de Headroom quiere y vosotros con la experiencia vais a saber qué nivel de Headroom necesitáis para conseguir los mejores resultados. Hay que tener en cuenta que a más Headroom dejemos, más podremos apretar con los limitadores y los compresores, pero por contra más ruido vamos a aportar al sonido global, por muy transparente que sean los plugins que utilicemos y a menos Headroom dejemos menos margen de maniobra para apretar la señal. Así que os invito a que probéis una y otra vez y con el tiempo veréis cuál es el nivel de Headroom con el que mejor sonido sacáis vosotros. Así que esto es lo que os quería comentar hoy. Si tenéis cualquier tipo de duda o queréis aportar algo al vídeo, dejad un comentario aquí abajo y yo responderé. Y si os ha gustado el vídeo compartidlo con vuestros amigos productores y darle like y suscribiros al canal si no lo estáis. Nos vemos en el próximo. Hasta luego.
