81. Bessel Van Der Kolk y las relaciones (Serie Estudios del trauma)

El viaje a través del mar de noche es el viaje hacia las partes de nosotros mismos que están divididas, no admitidas, no aceptadas, rechazadas y exiliadas hacia los mundos subterráneos de nuestra conciencia. El propósito de este viaje es reunirnos con nosotros mismos. Tal llegada a casa puede ser tremendamente dolorosa e incluso brutal. Con el fin de llevarla a cabo, debemos acordar primero de no exiliar nada. Esta es una cita con la cual inicia Besenbald de Kolk el capítulo ocho de un autor llamado Stephen Cope, que es autor de un libro llamado titulado Yoga and the Quest for the True Self. Así empieza el capítulo ocho, como lo dije. Este capítulo se llama Trapped in Relationships. The cost of abuse and neglect. Atrapados en una relación o atrapado en una relación, atrapada. El costo del abuso y de la negligencia. El podcast Just in Time se inició para salir a la calle durante la pandemia. Era un walk and talk podcast. Ahora seguimos en otra modalidad. Puede ser walk and talk, puede ser simplemente analizando con calma sin tener que movernos, pero los temas permanecen los mismos: filosofía, psicología, psicoanálisis, literatura. Actualmente mucho tiene que ver con yoga y la relación con la liberación del trauma. Todos los temas que nos interesaron durante la pandemia siguen, permanecen, ahora bajo distintas modalidades. Puede ser que esté yo sola o bien acompañada. Este es el podcast Just in Time. Inicia este capítulo Thundercall con un caso de una paciente llamada Marilyn, que es una mujer que vive con el terror de los hombres, que evita la intimidad a toda costa. Se caracteriza por sentirse en general paralizada, por no sentir nada en la vida cotidiana, salvo cuando está en su trabajo o cuando juega tenis. Y juega tenis de manera fanática, dice Van der Kolk, porque esto es lo que le hace sentir viva, sentirse viva. Ella se da cuenta que algo no anda bien porque se empieza a cortar para sentir. También dice Van der Kolk que intentó el alcohol, pero que esto le llamaba, le recordaba demasiado a su padre. Y actualmente es lo que hace, juega tenis de manera fanática. Dice Van der Kolk aquí que la la resolución no es el primer paso, que primero se trata de escuchar y que toma tiempo y paciencia permitir que la realidad salga a la luz detrás de síntomas muy llamativos. Aquí Marilyn invita a un chico con quien se llevaba bien, un chico del tenis, a su casa, ven una película, se duermen y él en la noche sobre la cama insiste en describir Van der Kolk, se voltea y la roza, y ella, roza su cuerpo, y ella reacciona muy mal, explota, lo pega, le arranca la piel, lo muerde y grita, you bastard, you bastard. Esos son tipos, son esas reacciones muy llamativas, muy violentas, las que permiten mostrar que hay algún relato, una realidad escondida detrás de una situación no conocida. Cuando Van der Kolk le pregunta de su pasado y su infancia, ella dice que tuvo que haber tenido una infancia feliz, que se recuerda, que se acuerda muy poco de esta infancia antes de la edad de 12, y que fue una adolescente tímida que tuvo una confrontación violenta con su padre alcohólico a los 16, que se fue de casa y se las arregló para estudiar y para obtener su grado de enfermera. Solo dice que durante esta época que se las arregló sola se sintió avergonzada de haberse acostado con mucha gente. Y describe esta época como un momento en el cual buscó amor en los lugares equivocados. En ese momento, Van der Kolk le pide, como lo hace muy seguido dice él, que dibuje, que haga un dibujo sobre su familia. Y el resultado que obtiene de esta paciente es muy sorprendente porque es un un dibujo que reproduce de hecho en el libro donde aparecen figuras muy amenazantes, una figura sin ojos, una persona atrapada como en una caja o en una cárcel, en una jaula, y ahí es cuando se da cuenta de La característica de este dibujo decide él avanzar lentamente y cita al poeta Auden que dice truth like love and sleep resents approaches that are too intense. Cuando Van der Kolk gracias al dibujo se da cuenta que hay un trauma muy profundo y muy activo también en su paciente Marilyn decide no preguntarle lo que recordaba. Y dice, de hecho, he aprendido para mí que lo que es importante no es conocer los detalles de cada trauma de cada paciente, sino es que los pacientes ellos mismos aprendan a tolerar la sensación que tienen y a saber lo que saben. Ahí decide proponerle a Marilyn un tratamiento que conste de una terapia de grupo por donde pueda encontrar apoyo y aceptación antes de enfrentar lo que consigue ver en el dibujo, es decir, su falta de confianza, su vergüenza, su rabia. Cuenta Van der Kolk que al inicio las cosas van mal en el grupo porque, de ser un grupo que era muy discreto, le hacen muchas preguntas. Van der Kolk tiene que intervenir. Y 3 meses después, Marilyn le cuenta al grupo que varias veces se ha tropezado, varias veces ha caído en la calle caminando entre el metro y la oficina de Van der Kolk. Y expresa ella su preocupación respecto de su visión. Piensa que tiene un tema con la vista. También ha perdido varias pelotas en el tenis. Entonces Van der Kolk piensa en su dibujo donde se veía un niño salvaje con un solo ojo, terrificado, y se pregunta si no sería una reacción de conversión, como se llama, donde Se sabe que la condición psíquica puede generar una disfunción física. Y se pregunta si es así, pero también hace un llamado a colegas de él, de una célula especializada en ojo y oído, y les pide que hagan un examen completo. Varias semanas después resulta que salen los resultados con un lupus, que tiene un lupus en la retina, que es una enfermedad autoinmune. Y es Van der Kolk que explica, cuenta que es aterrado por la noticia porque Maryline, dice él, es la tercera persona este año por la cual es sospechado habiendo sufrido de un incesto y que ha sido diagnosticada con una enfermedad autoinmune. Entonces le pide a dos colegas del Hospital Massachusetts General, el psiquiatra Scott Wilson y otro psiquiatra, Richard Craden, que le hagan a Marilyn una prueba de laboratorio de inmunología. Les cuenta la historia de Marlene, les muestra el dibujo que hizo y les pide colaborar en un estudio. Ellos aceptan, hacen toda una serie de pruebas de inmunología, reclutan a 12 mujeres que han tenido una historia de incesto, que no estaban tomando medicación, y 12 mujeres que nunca habían sido traumadas y que no tomaban medicinas. Dice que había sido difícil conseguir ese grupo de control. Y cuando el estudio es completado, cuando se termina y los datos se analizan, le reportan sus 2 colegas que en el grupo de sobrevivientes del incesto hay abnormalidades en unas células. Aquí entramos en tecnicismos. Unas células que se llaman CD45RA, es el ratio entre las RA y las RO. Explica que las 45 son las células de la memoria del sistema inmune y algunas de ellas, que son, se llaman las RA, han sido activadas por exposiciones a toxinas y responden rápidamente a amenazas del medio ambiente que han encontrado antes. Y las Ro, al contrario, se quedan en reserva para nuevos retos. Están activadas cuando hay amenazas al cuerpo que nunca han sido conocidas. Entonces miden el ratio Ra/Ro como un balance entre las células que reconocen las toxinas ya conocidas y las células que esperan nueva información para ser activadas. Y dice Van der Kolk que en pacientes con una historia de incesto, la proporción de RA que están dispuestas a activarse es más grande que normalmente. Que eso significa que el sistema inmune es sobreactivado, es hipersensible a la amenaza, que está dispuesto a activar una defensa incluso cuando ninguna es necesitada. Y dice incluso cuando esto se trata o implica o significa atacar las células propias del cuerpo. Lo interesante de este estudio es precisamente que en un nivel profundo el cuerpo de las víctimas de incesto tienen muchas dificultades para distinguir el peligro de la seguridad. Hay una impronta del trauma pasado que no solo consiste en tener percepciones equivocadas de la información que proviene del exterior, sino Que el organismo en sí tiene problemas para conocer o saber cómo sentirse seguro. Esta impronta está impresa no solo en las mentes, sino también en el corazón de su ser, es decir, su cuerpo. Ahí está lo que descubre este estudio a partir de la historia de Marilyn. Van der Kolk señala que se dio cuenta con el tiempo que Marilyn tiene una forma muy suya de ver la vida y habla del mapa interno que cada uno tiene. Dice, no sirve de nada decirle a alguien que sufre o alguien que ve las cosas de cierta manera que no lo haga así. Porque simplemente su mapa está hecho así. Lo que sucede, lo explica otra vez Van der Kolk, es que la forma en la manera como los proveedores de cuidado en la infancia dieron comida, ropa, seguridad, pero también dieron una forma de ver las cosas, una forma de moldear la realidad, la visión de la realidad. Y hay en esa transmisión un mapa de lo que es seguro y lo que no es seguro, sobre quién sí podemos contar y quiénes nos van a abandonar, lo que tenemos que hacer para que nuestras necesidades sean satisfechas. Esta información es incorporada en los circuitos del cerebro y conforman un marco, un marco de cómo pensamos de nosotros mismos y de cómo pensamos del mundo alrededor. Sin embargo, afirma Van der Kolk, no es porque exista un mapa o un molde, un marco, que estos mapas no se pueden modificar. Por ejemplo, un una relación amorosa profunda en la adolescencia puede cambiar, transformarnos profundamente. La adolescencia siendo una época en la cual el cerebro atraviesa una serie de cambios exponenciales. También lo que puede modificar este mapa mental, este marco, es el nacimiento de un hijo, una hija. Porque los bebés nos pueden enseñar cómo amar. Y de la misma manera, una persona que no haya tenido una infancia problemática, que tenga un mapa no contaminado en la infancia, puede cambiar su forma de ver las cosas y puede generar un mapa contaminado a través de una violación a la edad adulta o un ataque, y de esta manera los caminos se pueden reorientar hacia el terror o hacia la desesperación. Nuestros mapas del mundo están encodados, codificados en el cerebro emocional, y cambiarlos significa tener que reorganizar esa parte del sistema nervioso central. Los cambios se realizan cuando aprendemos a hacer nuestros estos elementos del cerebro emocional, es decir, a entender que nos pertenecen. Eso significa aprender a observar y a tolerar las sensaciones tan dolorosas que pueden ser la miseria, o sentirse miserables, o la humillación. Cuando eso sucede es cuando uno puede empezar a aceptar lo que está pasando adentro y no rechazarlo poniendo el cerebro racional a tapar lo que sucede en el cerebro emocional. Llega un momento en el cual durante la terapia de grupo otra participante Empieza a contar, contar su trauma, un trauma muy agudo respecto de una violación. Y ahí, antes de que se despidan, Marilyn pide tomar la palabra y dice que está empezando a pensar que quizás ella fue víctima de abuso sexual. En ese momento, Van der Kolk se sorprende muchísimo porque pensaba él que ella tenía conciencia en algún nivel que ese había sido el caso, porque sus reacciones eran las reacciones de una víctima de incesto, y porque también su comportamiento crónicamente era un comportamiento de miedo, de paranoia. Y a partir de ahí empieza la terapia en privado con él. Y empieza a explicar que le cuesta muchísimo trabajo, que se siente invadida por el terror, que trata de dejar la terapia, luego vuelve. Entonces él empieza a enseñar técnicas de respiración que le pueden ayudar para calmarse cuando tiene esos terrores, esta ansiedad muy alta, y también técnicas que involucran la acupresión, puntos de acupresión para que no se sienta completamente rebasada por lo que está sucediendo. También le enseña algunas técnicas de mindfulness para enfocar su mente mientras su cuerpo está registrando todo lo que siente, y así ella poco a poco puede observar su experiencia y no estar en medio de su experiencia, no estar completamente atrapada por sus sensaciones. Y poco a poco, gracias al trabajo que hacen juntos, ella se está empezando a dar cuenta de la diferencia entre el pasado y el presente. Empieza a distinguir su vida como una mujer de 34 años y su vida como una niña chiquita. Y sí, en algún momento logra tener acceso a sus memorias y las memorias emergen como imágenes, imágenes de la tapicería de su habitación de niña, y se da cuenta que fue violada por su padre y que esa es la imagen en la cual se refugió cuando sucedía. Recuerda que corrió a pedir protección a su madre, que la respuesta de la madre fue sumamente fría, e incluso que la madre, además de mantenerse silenciosa, lloraba o le reprochaba a Marilyn que hacía a su papá, lo enojaba. Entonces, eso, aquí estamos hablando de Una niña que no encontró ninguna protección en su madre ni en nadie más para ofrecer fuerza o para ofrecerle a ella un abrigo. Van der Kolk cita el trabajo de Roland Summit en un estudio sobre abuso sexual titulado The Child Sexual Abuse Accommodation Syndrome. Initiation, intimidation, stigmatization, isolation, helplessness, and self-blame. Y explica que todos los intentos del niño o la niña para divulgar el secreto van a ser recibidos por el silencio del adulto, o bien el simplemente la imposibilidad de querer. Entonces recuerda todas las palabras que se pueden escuchar de: ¿cómo te atreves a decir tal cosa? Esto no sucede en nuestra familia. ¿Cómo puedes pensar en algo tan terrible? Y Van der Kolk dice: 40 años de experiencia en este trabajo y sigo preguntándome. Es increíble. Y se pregunta cómo es posible que padres puedan infligir tal tortura y tal terror en sus propios hijos. Algunos continúan a insistir que han de haber inventado algo, que están exagerando. Todos están avergonzados o avergonzadas por lo que pasó, por lo que les pasó, y todos se culpan a sí mismos. A sí mismas en algún nivel, porque piensan, una parte de ellos o mucha parte de ellos piensa que esas cosas terribles que les pasó les tiene que haber pasado porque habían hecho algo terrible. Aquí hay una aportación muy precisa del mecanismo. Marilyn cuenta cómo se comportaba cuando escuchaba los pasos de su padre en el pasillo. Dice que ponía su cabeza en las nubes. Van der Kolk aporta también el ejemplo de otro paciente que tenía una experiencia similar, que cuando su padre le empezaba a tocar se hacía desaparecer, flotaba, se iba de la habitación. Esto es un recurso para muchos casos de abuso infantil. Claramente está hablando aquí de la disociación, y Marilyn se da cuenta en la terapia que ella había continuado a disociar de alguna manera, continuaba flotando cuando se encontraba en una situación sexual. En la época en la cual había sido más activa sexualmente Un compañero muy frecuentemente le decía que había sido increíble en la cama, que casi no la reconocía, que incluso hablaba diferentemente. Ella misma no se acordaba de lo que había pasado, pero en otros momentos se volvía enojada o agresiva. En realidad no tenía, dice Van der Kolk, sentido de de quién era sexualmente, de qué persona era. Y así es como poco a poco dejó de encontrarse con hombres por un tiempo. En un párrafo desgarrador titulado Hating Your Home, odiando su hogar, Van der Kolk recuerda que los niños, las niñas, no tienen otra elección que de organizarse para sobrevivir en las familias que tienen. No existe otra referencia. A diferencia de los adultos, no tienen otras autoridades hacia las cuales se puedan voltear. Los padres son la autoridad. No pueden rentar un departamento o mudarse con otra persona. Su completa capacidad de sobrevivir depende de sus proveedores de cuidado. Van der Kolk dice que los niños sienten, aunque no estén explícitamente amenazados, que si hablan del maltrato que están viviendo a sus maestros serían castigados. Y entonces, en vez de hacerlo, lo que hacen es enfocar su energía en no pensar acerca de lo que ha pasado y en no sentir los residuos del terror y del pánico en sus cuerpos. Los niños, las niñas víctimas de abuso no pueden tolerar saber lo que han experimentado, dice van der Kolk. Por lo mismo no pueden entender que su ira, su terror, su colapso tenga alguna relación con esa experiencia. No hablan, actúan y atienden sus sentimientos al estar enojados, al estar cerrados, al estar sometidos o al estar, al contrario, en una postura de reto, retadores. Bessel van der Kolk afirma que los niños son programados para ser leales fundamentalmente hacia sus proveedores de cuidado, incluso si están abusados por ellos. Que el terror incrementa la necesidad del apego, incluso si la fuente de cuidado es también la fuente de terror. En el caso de Marilyn que trae van der Kolk, dice que se tardó mucho tiempo antes de estar lista para hablar de su abuso, que no estaba lista ella para violar la lealtad hacia su familia, que en el fondo de ella seguía pensando, sintiendo que necesitaba que ellos la protegieran de sus miedos, que el precio de esa lealtad es múltiple: un sentimiento insoportable de soledad, desesperación y también una rabia inevitable de sentirse completamente vulnerable. Una rabia mal encauzada, una rabia que no tiene a dónde ir, es redirigida hacia el ser propio en forma de depresión, de detestación de sí mismo, de acciones destructivas. La capacidad de confiar se vuelve un reto mayor. La capacidad de confiar es muy difícil adquirirla en estos casos. Es como si hubiera una promesa interna de no atarse, de no tener apego hacia nadie, de no desarrollar cariño hacia nadie. Cierra este párrafo con una reflexión Interesante, poderosa, dice Van der Kolk. Si queremos saber quiénes, quién somos, es decir, tener una identidad, debemos saber, o al menos sentir que sabemos, qué es y qué no es real. Debemos observar lo que está alrededor nuestro y etiquetarlo correctamente. También debemos ser capaz de confiar nuestras memorias y ser capaz de contarlas fuera de nuestra imaginación. Perder la habilidad de hacer estas distinciones es un signo que el psicoanalista William Nederland llamó el asesino del alma. Romper y borrar la capacidad de ser consciente cultivar la denegación son muy seguido esenciales para sobrevivir, pero el precio es que pierdes la relación, pierdes el registro de quién eres, de lo que sientes y de lo que y hacia quién puedes confiar. Van der Kolk sigue hablando del tratamiento de Marilyn Y muestra cómo las memorias o la memoria regresa de una manera muy específica cuando se trata del trauma. No viene de manera ordenada: inicio, parte media y cierre, sino que se trata de flashbacks que contienen fragmentos de la experiencia, de imágenes aisladas, sonidos, sensaciones corporales. Que al inicio no tienen otro contexto que el miedo y el pánico. Habla de la situación de Marilyn, que como niña no tenía manera de dar una voz a lo que era imposible hablar. Y de cualquier forma, dice von der Kopp, no habría habido ninguna diferencia porque nadie escuchaba. Es muy interesante porque encuentra van der Kolk en el caso de Marilyn y de otros sobrevivientes del abuso infantil una fuerza de vida muy, muy importante, unas ganas de vivir, de ser propietario, propietaria de su propia vida, una energía impresionante que viene a contrarrestar la aniquilación que se siente con el trauma. Es un rasgo que se ve de vez en cuando, que se ve seguido también. Y reflexiona en el trabajo que publica, The Body Keeps the Score, cuando dice, y nos hace reflexionar, cuando dice que se dio cuenta que lo único que hace posible hacer el trabajo de curación del trauma es un respeto feroz hacia el dedicarse a sobrevivir, que esas ganas de sobrevivir permitieron a los pacientes que tuvieron que soportar el abuso para que sobrevivieran, y esa fuerza que les permitió también soportar las noches donde se aniquilaba su alma. Esa es la fuerza que les permite, según afirma aquí, sobrevivir y mostrar una fuerza de vida muy poco comparable, muy peculiar. Es todo por hoy para esta parte del libro The Body Keeps the Score, donde se ha entrado más, con más precisión, en el trauma, en cómo funciona, en el atrapamiento en las relaciones, el costo del abuso y de la negligencia. Gracias por escuchar, gracias por mandar sus mensajes. De nuevo, la explicación está en la descripción del podcast. Para cómo dejar mensajes vocales. Y también pueden seguir mandando sus mensajes por la página de Instagram o por correo electrónico. Hasta muy pronto.