Brian Requarth arrived in Bogotá with no teaching experience and started cold-calling office buildings in a seven-dollar suit to sell business-English courses. He landed a contract with Corredores Asociados but was so insecure about his grammar knowledge that he hired someone else to actually teach the classes while he handled sales.
Corredores Asociados.
The 16th floor.
Seven dollars.
Brian, hablaste de que tu primer trabajo al llegar a América Latina fue ser profesor de inglés, pero que eras muy mal profesor de inglés. Es lo que lo que escribes y que incluso pagabas a gente para que te hiciera tus clases. Sí, sí, de hecho yo me acuerdo como la forma que vendí mi primer contrato como importante, que era como un contrato que merecía tal vez tener ayuda en lo que estaba haciendo. Yo caminaba por la séptima, que es una calle principal en Bogotá, como es el centro de negocios y yo me acuerdo que miraba esos edificios grandes y pues en algún momento entré, eso es algo chistoso que va a parecer como raro porque no he contado de esta manera, pero con el mismo traje que tenía en el Super Bowl que había comprado por siete dólares. Entonces, haciendo la conexión, yo caminaba por las calles y entraba. Yo me acuerdo, había un edificio, era un edificio de ladrillo y tenía unos venados enfrente. Y me acuerdo con tanta claridad entraba ese edificio y cuando entré había una pues la seguridad es muy alta en Bogotá y todo el mundo súper bien vestido. Yo me acuerdo que pasé la seguridad un poco conectando con ese tema de Super Bowl, haciendo la conexión y básicamente sentía que necesitaba parecer que pertenecen al lugar. Entonces pasé por la seguridad como si estuviera yendo al trabajo y dijeron señor, no, I don't speak Spanish. I don't speak Spanish. Y seguí en el ascensor para poder hablar con clientes porque no tenía otra manera de llegar a clientes sino pasando por ahí. Y cuando llegué allá, empecé en todos los pisos a parar y tratar de buscar a alguien que estaría interesado en mis cursos de inglés de negocios que tenía como mi plan de lectura. Entonces, de hecho fueron como muchas que me cerraron la puerta, obviamente hasta llegar al piso 16, me acuerdo, era piso 16 para ver, no en todos los pisos, pero casi todos, mirando quién sería un cliente potencial. Y finalmente llegué a Corredores Asociados y terminamos cerrando un contrato con esa empresa. Y yo cuando empecé a dictar las clases, yo creo que hacía un trabajo razonable, como creo que las clases estaban felices los estudiantes, pero sí me sentía muy inseguro en dictar clases porque hasta como mencioné algo de gramática en español subjuntivo y pluscuamperfecto y lo que sea, y mi gramática en español no es tan malo. De hecho estudié un poco de gramática para poder hablar bien, pero cuando uno aprende su idioma no conoce los detalles de la estructura. Entonces yo creo que era, no voy a decir pésimo, pero creo que era un profesor como mediocre o hasta malo. Entonces eso llegó al momento en que necesito suplementar las clases y encontré un profesor que contratamos y él terminó haciendo casi todas las clases y yo manejando la parte comercial y relación con las empresas.
