Interview excerpt (Ángel Losada Moreno) recounting the early history and expansion of the Gigante supermarket chain. Describes how existing businesses in the 1960s converted to supermarkets, initial financial losses at the Gigante flagship, the founder’s faith and bank-backed decision to keep and grow the business, the store’s large size (~12,500 m²) and later consolidation through acquiring ~12–13 regional chains.
Aurera se reconvirtió de una camisería en Bolívar a un supermercado, Los de Comercial Mexicana de una tienda de telas a supermercado. Walmart empieza en esa época, Carrefour empieza en esa época, Kmart empieza en esa época. Mi papá tenía fe en que si eso venía era una moda, un tren, pues tenía que funcionar. Pues fíjate el primer año lo que pasa que le fue muy mal a Gigante, entonces ya querían todos vender y le querían vender a la competencia, entonces mi papá dijo no, no, yo tengo derecho al tanto, fue al banco, el banco lo apoyó y con la persona que estaba ya a punto de comprar dijo no, mira aquí está mi chequera, hazle los cheques a mis socios y órale. Entonces se quedó con el negocio y es que realmente estuvo mal administrado, tenías que comprar bien para vender bien y tenías que estar en el negocio, tenías que estar operando, era en esa época Gigante era la tienda más grande de América Latina, tenía 12.500 metros cuadrados, inclusive el anuncio era desde un alfiler hasta un coche. Efectivamente podías comprar un Renault, no me acuerdo qué modelo era, pero sí, y teníamos inversa que el invernadero no lo operábamos nosotros, lo operaban los señores Gursa que son los de los animales de las películas y teníamos una fuente de sodas estilo americano que tampoco era nuestra, era también de otra persona, pero si era un gran hipermercado, la verdad enorme, fue muy exitoso, pero ese año no nos fue bien y se perdieron muchos pesos, entonces ya después de ahí empezamos poco a poco a hacer otra tienda, luego hicimos una, cada año hacíamos una, luego dos, luego tres. Hablaste con tu papá de ese momento de tomar la decisión de A ver, hay 8 personas o 7 que están saliendo despavoridos y tú vas en contra de esa corriente, Lo que es basura para unos es el tesoro de otros. ¿Qué estaba pasando por su mente, qué potencial? ¿Dónde veía la oportunidad en ese momento que tenía tal convicción como para tomar una deuda y hacer lo que siete otros no querían hacer? Sí, yo la verdad estaba muy, muy chico, tendría 8 años en esa época cuando se compra, pero la verdad yo creo que lo que veía es que si ya había habido otros supermercados con éxito, o sea Ahorrera se reconvirtió de una Camiser en Bolívar a un supermercado. Los de Comercial Mexicana de una tienda de telas a supermercado y si tú ves es en la época de los 60, Walmart empieza en esa época, Carrefour empieza en esa época, K Mar empieza en esa época, toda esa época de los 60s es cuando se genera esos supermercados, grandes superficies, todos. Mi papá tenía fe en que si eso venía, era una moda, un tren pues tenía que funcionar, entonces le siguió echando todas las ganas y como te digo, al año siguiente hizo otra Gigante, La Viga, después hizo Gigante Cuitláhuac, pues hizo Ejército y ahí nos fuimos y dos, tres tienditas esto, pero luego en la historia de Gigante fuimos los que consolidamos el mercado porque compramos como 12 o 13 cadenas de autoservicio por toda la república. Quiero hablar de la consolidación más adelante, creo que es una tendencia que últimamente incluso se está volviendo a dar en ciertos sectores. Tengo un buen amigo, Germán Canal, invitó.
