A conversational interview in which Carlitos Páez (one of the Andes survivors) recounts his youthful arrogance, the extreme hardships faced during the Andes plane crash (accident, being told they would not be searched for, cannibalism, avalanche, failed radio), and how those experiences taught humility, resilience and a posture of saying “yes” to life despite repeated ‘no’s. He draws parallels between that survival mindset and coping with the COVID-19 pandemic, emphasizes collective action (survivors searching for helicopters), and notes the group’s later cultural projects (26 book projects, 9 documentaries, 3 films). He references the original departure/incident date as 12 de octubre and speaks about honoring life and protecting others after the pandemic.
Questions this video answers
26 projects of books
9 documentaries
3 movies/films
12 de octubre
Chapters
Un junior, yo era un junior, era como los chicos de 18 años que en general somos malcriados, consentidos, caprichosos. Yo tenía niñera, fíjate vos el personaje que era típico de una época, la niñera que te tomaba de chico, después seguía viviendo en tu casa y bueno, fue la que me hizo la valija para ese viaje, o sea, para que veas el personaje que encaró Los Andes sin tener ningún recurso porque yo no sabía ni atarme los cordones de los zapatos, esa es la realidad. Y bueno, eso fue lo importante que tuvo Los Andes para mí, porque encontré una cantidad de valores que yo desconocía que tenía y que fueron apareciendo en el correr de los días, porque curiosamente la historia de los Andes, al ser una historia larga, vos ves la capacidad del ser humano de evolucionar, transformarse y salir adelante y es un poco lo que nos pasó a todos, chicos de 18 años, vos fijate un junior de 18 años, malcriado, consentido, de pronto se encuentra a 4200 metros de altura, donde las nieves son eternas, la temperatura es entre 25 y 35 bajo cero, sin recursos de ninguna especie a protagonizar la historia más increíble de supervivencia de todos los tiempos, así lo dice la National Geographic. Sin embargo el gancho que tiene esta historia es que fue protagonizada por gente común, o sea, no éramos superdotados, no era como el que escala el Everest, no era como Carla Willow que es muy amiga mía, que escala el Everest y bueno, ella se prepara, se entrena y toma la decisión y lo hace nosotros. Es gracioso porque Carla Willock, la hija de Carla Willock me admira a mí y mi hija la admira a Carla, es gracioso, pero nada es así, nuestra historia es una historia extraordinaria protagonizada por gente común, ese es el gran gancho.
Que tiene nuestra historia, eso me parece increíble. Y algo que también dices es que las montañas tuvieron que pelear contra su propia arrogancia y empezar a buscar su propia humildad. Me hablas que eras un junior y llegas a este lugar, pero tal vez en ese momento pudiste haberte dado cuenta o te pudo haber caído muy de pronto, darte cuenta de lo pequeño que eras o lo indefenso que eras. Pero a ver, platícame un poco más esto de pelear contra nuestra arrogancia.
Bueno, no es exactamente que peleamos contra nuestra arrogancia, es que Dios nos hizo dar cuenta de que el camino era por el lado de abajo. Cada vez que nos la creímos Dios nos pegaba un garrotazo. Nuestra historia es una lucha permanente contra el no. Fíjate, hagamos un pequeño análisis de los grandes nos de la historia, primero el accidente, después recibir la noticia de que no nos buscan más, tomar la decisión de alimentarnos de nuestros compañeros muertos, después vino una avalancha, o sea que era como que Dios te daba vuelta la espalda, después encontramos la cola y no pudimos hacer funcionar la radio, que era lo que suponíamos que tenía, o sea lo permanente en nuestra historia fue el no y nosotros gracias al grupo Al No, le dijimos que sí, por eso también muchas compañías de seguros, muchos laboratorios y todo me invitan a dar la conferencia, porque en realidad todo el mundo está luchando contra el no mismo en este momento, en esta pandemia estamos luchando contra el no y Al No hay que decirle que sí, digo, eso es lo que yo aprendí en la historia de los Andes y además hay que ir adelante de la jugada, fíjate que a nosotros no nos encontraron los helicópteros, nosotros los fuimos a buscar, que es diferente, conceptualmente diferente, nosotros entre los sobrevivientes hay que ir a buscar los helicópteros. Mirá que nosotros tuvimos 26 proyectos de libros, 9 documentales, 3 películas hechas y bueno para todo eso se mantuvo unido el grupo para cada uno de los proyectos, lo que no quiere decir que seamos los 16 íntimos amigos, nos unimos para cada proyecto como nos unimos en Los Andes para salir adelante.
Ese tema de decirle que sí al no también lo traduces un poco a la incertidumbre, o sea es estar un poco abierto a lo que pueda venir y usar lo que tienes a tu disposición para sobrellevarlo.
Sí, mira, más que nada es que nosotros tenemos, yo pienso que por ejemplo, para vincularlo con la pandemia, con la cuarentena que estamos viviendo, yo creo que tenemos que salir fortalecidos de esto, que no solamente alcanza con ganar unos kilos de más, ni por ver unas series de Netflix, creo que si termina la cuarentena esta, yo digo mirá, me vi cinco series de Netflix, me gané cinco kilos, creo que hay que hacer algo más, yo creo que hay que hacer algo más, hay que homenajear a la vida de alguna manera. La historia de los Andes es un homenaje a la vida porque hoy somos más de los que salimos aquel 12 de octubre, están nuestros hijos, yo tengo cinco nietos. Creo que es una historia que valió la pena nuestra lucha, que valió la pena nuestra ilusión, valió la pena nuestra pasión, valió la pena nuestra actitud para que lo que triunfe sea la vida. Y en este caso, en esta pandemia que estamos viviendo, en esta que la está viviendo todo el mundo, en aquel momento los famosos éramos nosotros, ahora los famosos somos todos, porque estamos todos peleando. Una historia también de lucha por la vida, donde tenemos que homenajearla, tenemos que cuidarnos para que los otros salgan adelante. Yo creo que al final de esta pandemia tenemos que luchar para que exista más vida en esta realidad.